Эффект дня рождения. Почему вероятность умереть в этот день выше, чем в любой другой
Эта статистическое явление было замечено в разных странах. Однозначного объяснения ему нет, но на это могут влиять физиологические и психологические факторы, поведение людей и даже особенности статистического учета. Рассказываем, чего стоит остерегаться.
Немного статистики
Повышенную смертность в день рождения выявили исследования, проведённые в США, Швейцарии, Англии и Уэльсе, Украине и других странах, что подтверждает реальность этого эффекта.
Швейцарские учёные проанализировали более 12 миллионов случаев смерти и зафиксировали наибольший рост смертности именно в день рождения — примерно на 17% выше ожидаемого уровня. Подобный результат, превышение около 13,8%, показало и другое исследование, охватывающее данные о смертях с 1969 по 2008 годы. Этот эффект проявлялся во всех возрастных и половых группах, наиболее явно — у пожилых людей старше 80 лет.
Согласно исследованию, охватывающему 25 миллионов смертей в США за 1998—2011 годы, смертность в собственный день рождения была в среднем на 6,7% выше ожидаемой. Особенно резко этот эффект проявлялся среди молодёжи: у людей в возрасте 20—29 лет количество смертей в день рождения превышало норму более чем на 25%.
Самые шокирующие статистические результаты были получены в нашем регионе. Согласно данным по Киеву за 1990—2000 годы, количество смертей в день рождения было аномально высоким: у мужчин на 44% выше обычного уровня, у женщин — на 36%.
Среди возможных объяснений называют как медицинские (физиологические) факторы, так и психологические причины, а также особенности статистического учёта в разных странах.
Стресс, нагрузка и биоритмы
День рождения часто связан с сильными эмоциями, как положительными, так и отрицательными, и высоким стрессом. Это вызывает выброс адреналина, повышает кровяное давление и нагрузку на сердце. Для пожилых людей или тех, кто имеет хронические заболевания, это может закончиться инфарктом миокарда или инсультом.
В Швейцарии значительная часть аномальных смертей в день рождения приходится именно на сердечно-сосудистые заболевания. Причём чаще фиксировались инсульты и инфаркты в этот день у женщин, а у мужчин — несчастные случаи и суициды.
Но самая высокая чрезмерная смертность в день рождения наблюдается у людей старше 80 лет, у которых истощены физиологические резервы организма, и такой стресс становится «последней каплей».
Существует также гипотеза, что смертность в день рождения связана с циркануальными годовыми ритмами (не путать с суточными циркадными ритмами). Организм может иметь внутренний цикл, синхронизированный с сезоном рождения. Некоторые учёные считают, что климатические условия в момент рождения действуют как «цайтгебер» (синхронизатор), который ежегодно в определённый период «запускает» повышенную уязвимость организма.
Мысли о смерти и откладывание смерти
День рождения часто заставляет человека задуматься о жизни и смерти — прошёл ещё один год, возраст увеличивается. Такая концентрация на собственной смертности может негативно сказаться на психике. Согласно теории управления страхом смерти (terror management theory), напоминание о смерти вызывает подсознательный стресс, который может ускорить смерть физиологически.
Другими словами, для некоторых людей день рождения становится психологически тяжёлым — появляется депрессивное настроение, чувство одиночества или разочарования, что может ухудшить состояние здоровья.
С другой стороны, существует противоположная гипотеза: люди, особенно тяжело больные, могут подсознательно держаться за жизнь до какой-то значимой даты. День рождения — естественный «дедлайн», к которому человек стремится дожить, чтобы отметить ещё один год жизни.
Есть данные, что некоторые смертельно больные действительно оттягивают момент смерти, чтобы дождаться своего дня рождения или другого значимого события.
Например, зафиксирован рост смертей от рака и сердечных причин во время Рождества Христова у христиан. А среди евреев известен «эффект Песаха» — многие пожилые евреи стремятся дождаться празднования Песаха, и статистика показывает изменения смертности, которые следуют за этим подвижным праздником (каждый год в разные дни).
Однако исследования говорят, что эффект дня рождения чаще связан именно со стрессовым «ударом годовщины», а не с отсрочкой смерти. На это указывает тот факт, что увеличение смертности наблюдается именно в день рождения, а не сразу после него.
Ещё одним важным психологическим аспектом повышенной смертности в день рождения являются депрессии и суицидальные склонности. Психологическое состояние в день рождения может ухудшаться у людей, недовольных своей жизнью или у тех, кто чувствует одиночество. Это состояние называют «тоской дня рождения» (birthday blues). В таком состоянии повышается риск суицидальных мыслей и действий.
Исследования показали, что в некоторых странах наблюдается пиковый рост суицидов в день рождения или непосредственно после него. Особенно уязвимыми могут быть мужчины: одно из исследований выявило, что у мужчин риск покончить с собой в собственный день рождения был выше, чем обычно.
Причиной этому может быть так называемый «эффект нарушенного обещания»: человек с суицидальными намерениями может откладывать суицид, ожидая какого-то важного дня в надежде, что к нему ситуация улучшится; если же после этого «порогового» дня ничего не меняется, он может решиться на суицид.
Алкоголь и рискованное поведение
Одним из важных факторов является образ жизни в день рождения. Часть людей отмечает праздник чрезмерным употреблением алкоголя, шумными вечеринками, что увеличивает вероятность травм, аварий и других несчастных случаев.
Исследования связывают значительный рост случайных смертей в этот день с алкогольным отравлением и ДТП. Например, в США наблюдается резкий скачок смертности от аварий в 21-й день рождения, когда молодёжь впервые может легально употреблять алкоголь.
Чрезмерное употребление алкоголя в день рождения также может ухудшить состояние тех, кто имеет сердечно-сосудистые или другие хронические заболевания. Алкоголь также усиливает депрессивные настроения, поэтому его связывают и с ростом суицидов в этот период.
Ошибки в статистических данных
Часть «эффекта дня рождения» может объясняться техническими факторами учёта смертей. Например, если дата рождения и смерти записываются в документах, возможны ошибки: в свидетельстве о смерти могут случайно указать дату рождения в графе даты смерти, что сделает эти даты одинаковыми.
Кроме того, если точная дата смерти неизвестна, иногда используют условные даты, например, 1-е или 15-е числа месяца.
Эти погрешности в данных могут искусственно увеличивать количество совпадений дат рождения и дат смерти. Однако исследования показывают, что хотя наиболее статистически аномальными являются именно дни рождения, увеличение смертей наблюдается не только в этот день, но и в дни непосредственно перед ним и после него. Это невозможно объяснить только ошибками в записях.
А что у нас?
Стоит отметить, что не все исследования находят одинаковый эффект. Например, анализ данных Дании и Австрии, где было проанализировано более 2 миллионов случаев смерти, не выявил значительного роста смертности в дни рождения. Аналогично, исследование смертей от рака в Германии в 1995—2009 годах не показало эффекта дня рождения, но выявило рост смертности на Рождество.
Это означает, что «эффект дня рождения» может зависеть от культурных или других условий.
Показательно, что существенно отличаются в худшую сторону показатели в соседней Украине за 1990-е годы. Это превышение может быть связано со специфическими социально-культурными факторами, например, стрессом после распада СССР.
Но, естественно, основной причиной большинства смертей в нашем регионе, особенно в день рождения, является то, что население сильно злоупотребляет алкоголем. В сочетании с невнимательным отношением людей к своему здоровью и хроническими заболеваниями это приводит к аномальной статистике смертности.
Комментарии